A primitiva povoação de Meia Pataca, hoje cidade de Cataguases e sede do município do mesmo nome, foi fundada pelo françês Guido Tomaz Marlière em terreno doado pelo sargento das ordenanças, Henrique José de Azevedo e por outros moradores do sítio, conhecido, então, por Porto dos Diamantes.

O fato deu-se a 26 de maio de 1826, havendo no local 38 lare) de brancos e várias aldeias de índios coroados, coropós e puris.

Sobre a denominação de Porto dos Diamantes, a mais antiga, admite-se tenha ela vindo do fato de, em 1809 ou 1810, ali terem aportado muitas dignidades eclesiásticas, atraídas pela fama de ser abundante a produção de diamantes no local, fenômeno, aliás, não confirmado.

Formação Administrativa

Distrito criado, com a denominação de Santa Rita de Meia Pataca, pela Lei n.° 534, de 10-10- 1851, e Lei Estadual n.º 2 , de 14-09-1891.

Elevado à categoria de vila com a denominação de Cataguazes, pela Lei da Assembléia mineira n.º 2.180, de 25-11-1875, desmembrado dos municípios de Leopoldina, Muriaé (ex-São Paulo do Muriaé) e Ubá. Sede no distrito de Santa Rita de Meia Pataca. Aparece constituído de 3 distritos: Cataguazes, Santo Antônio do Muriaé e Espírito Santo do Empossado este ultimo desmembrado de Leopoldina. Instalado em 08-09-1877.

Elevada à categoria de cidade com a denominação de Cataguazes, pela Lei Provincial n.° 2.766. de 13-09-1881.

Pela Lei Provincial n.º 3.442, de 28-09-1887, e Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891, é criado o distrito de Santana de Cataguazes e anexado ao município de Cataguases.

Pela Lei Provincial n.º 3.589, de 28-08-1888, Cataguazes adquiriu do município de Pomba o distrito de Porto de Santo Antônio.

Pelo Decreto Estadual n.º 150, de 21-07-1890, e Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891, é criado o distrito de Vista Alegre e anexado ao município de Cataguazes. E, ainda pelo mesmo Decreto Estadual acima citado o distrito de Santo Antônio do Muriaé tomou o nome de Miriaí.

Pelo Decreto Estadual n.º 374, de 13-02-1891, Cataguazes adquiriu do município de Leopoldina o distrito de Laranjal.

Pelo Decreto Estadual n.º 405, de 06-03-1891, e Lei Estadual n.º 2 de 07-09-1891, é criado o distrito de Itamarati e anexado ao município de Cataguazes.

Pela Lei Municipal n.º 32, de 31-10-1894, o distrito de Espírito Santo do Empossado tomou o nome de Cataguarino.

Pela Lei Municipal n.º 168, de 15-04-1903, Lei Estadual n.º 556, de 30-08-1911, é criado o distrito de Sereno e anexado ao município de Cataguazes.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município compõe-se de 9 distritos: Cataguazes, Cataguarino (ex-Espírito Santo do Empossado), Itamarati, Laranjal, Mirai (ex-Santo Antônio de Muriaé), Porto de Santo Antônio, Santana de Cataguazes.

Assim permanecendo nos quadros de apuração do recenseamento geral de 1-IX-1920. Pela Lei Estadual n.° 843, de 07-09-1923, desmembra do município de Cataguazes o distrito de Mirai. Elevado á categoria de município. E, ainda pela mesma Lei Estadual acima citado é criado o distrito de Astolfo Dutra, com terras desmembra do distrito de Mirai e anexado ao município de Cataguazes.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 9 distritos: Cataguazes, Astolfo Dutra, Cataguarino, Itamarati, Laranjal, Porto de Santo Antônio, Santana de Cataguazes, Sereno e Vista Alegre.

Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto-lei n.° 148, de 17-12-1938, desmembra do município de Cataguazes os distritos de Astolfo Dutra (ex-Santo Antônio) e Dona Eusébia (ex-Astolfo Dutra), para formar o novo município com a denominação de Astolfo Dutra e o distrito de Laranjal. Elevado á categoria de município.

No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o município é constituído de 6 distritos: Cataguazes, Cataguarino, Itamarati, Santana de Cataguazes, Sereno e Vista Alegre.

Pela Lei Estadual n.º 336, de 27-12-1948, o município de Cataguazes teve sua grafia alterada para Cataguases e Santana de Cataguazes a grafar Cataguases.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 6 distritos: Cataguases (ex-cataguazes), Cataguarino, Itamarati, Santana do Cataguases (ex-Santana de Cataguazes), Sereno e Vista Alegre.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.

Pela Lei Estadual n.º 2.764 de 30-12-1962, desmembra do município de Cataguases os distritos de com a denominação de Santana de Cataguases e Itamarati de Minas (ex-Itamarati). Elevando à categoria de municípios.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 4 distritos: Cataguases (ex-cataguazes), Cataguarino, Sereno e Vista Alegre.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-I-1979.

Pela Lei Estadual n.º 8.285, de 08-10-1982, é criado o distrito de Aracati de Minas (ex-povoado), criado com terras desmembrada do distrito de Vista Alegre e anexado ao município de Cataguases.

Em divisão territorial datada de 1991, o município é constituído de 5 distritos: Cataguases Aracati de Minas, Cataguarino, Sereno e Vista Alegre.

Pela Lei municipal n.º 2.199, de 25-08-1993, é criado o distrito de Glória de Cataguases e anexado ao município de Cataguases.

Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído de 6 distritos: Cataguases, Aracati de Minas, Cataguarino, Glória de Cataguases, Sereno e Vista Alegre. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.