A cidade originou-se de uma fazenda, cujo nome era uma homenagem a padroeira Santa Madalena, essa fazenda pertencia ao Sr. Francisco Pereira Nau, que ainda hoje existe vestígio da primeira casa onde é conhecida como Vila Nau.
No ano de 1907, o Senador Joaquim Catunda, professor, escritor, historiador, filho ilustre de Santa Quitéria, foi homenageado por seu amigo Antônio Timbó, transferindo o nome de Madalena para Catunda.
Os principais fundadores de Catunda foram os seguintes famílias: Nau, Calixita, Abreu, Timbó, Lourenço, e outras mais como: Felicio, Muniz, Magalhães, Lira, Rodrigues, Farias e Oliveira.
No ponto mais alto da cidade existe um monte, conhecido popularmente como serrote da Cruz, nele fora colocado um Cruzeiro pelo Pe. João Batista, juntamente com a comunidade, nesse dia houve missa solene onde estava presente toda vizinhança, isto ocorreu na década de 1940.
Gentílico: catundense
Formação Administrativa
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, figura no município de Santa Quitéria o distrito de Madalena
Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo decreto estadual nº 448, de 20-12-1938, o distrito de Madalena, passou a denominar-se Catunda e ainda adquiriu o território do extinto distrito de Vídeo, do município de Santa Quitéria.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 18-VIII-1988.
Elevado à categoria de município com a denominação de Catunda, pela lei estadual nº 11772, de 27-12-1990, desmembrado de Santa Quitéria. Sede no antigo distrito de Catunda. Constituído do distrito sede. Instalado em 01-01-1993.
Pela lei municipal nº 027, de 28-10-1993, é criado o distrito de Video e anexado ao município de Catunda.
Pela lei municipal nº 028, de 28-10-1993, é criado o distrito de Paraíso e anexado ao município de Catunda.
Em divisão territorial datada de 1-VI-1995, o município é constituído de 3 distritos: Catunda, Paraíso e Vídeo.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.
Alteração toponímica distrital
Madalena para Catunda alterado, pelo decreto estadual nº 448, de 20-12-1938.
Fonte: IBGE