O município de Cangussu localiza-se na Serra do Sudeste, ou seja, no escudo granítico rio-grandense. A sede municipal está situada a 420 metros de altitude, sobre o divisor de água de diversos cursos fluviais. O nome vem de tempos afastados, quando não chegara ainda o europeu. Cangussu vem de acangussu (akã =cabeça; guassu =grande), ou seja, "cabeça grande", denominação dada a determinado tipo de onça que se caracterizava pelo tamanho da cabeça.

Seu povoamento por parte de nacionais e portugueses teve início não antes da segunda metade do século XVIII. Em 1737 era fundado o presídio na foz do Rio Grande de São Pedro, onde hoje se ergue a cidade de Rio Grande. As primeiras levas populacionais preferiram o litoral marítimo e lagunar, bem como os campos de Viamão.

De 1762 a 1777 houve violentos choques entre espanhóis e portugueses, visando ambos ao domínio do que hoje constitui o Rio Grande do Sul e República Oriental do
Uruguai. Praticamente cessou a instituição de novos povoados, preferindo os que para o sul vinham estabelecer-se os núcleos anteriores, e, destes, em especial os mais resguardados de investidas castelhanas. Após o término dessa luta foram concedidas sesmarias para a região onde hoje está constituído o município de Cangussu.

Formação Administrativa

Distrito criado com a denominação de Cangussú pela Resolução Régia, de 31-01-1812.

Elevado à categoria de vila com a denominação de Cangussú pela Lei Provincial n.º 340, de 28-01-1857. Instalada em 27-06-1857.

Pelo Ato Municipal n.º 10, de 10-01-1901, foram criados os distritos de Iguatemi, Pantanoso e Rincão dos Cravos e anexados à vila de Cangussú.

Pelo Ato Municipal n.º 19, de 09-01-1901, foram criados os distritos de Cerrito Velho, Coxilha das Flores e Coxilha do Fogo e anexados à vila de Cangussú.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 a vila é constituída de 7 distritos: Cangussú, Cerrito do Cangussú, Coxilha das Flores, Coxilha do Fogo, Iguatemi, Pantanoso e Rincão dos Cravos.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933 o município é constituído de 7 distritos: Cangussú, Cerrito Velho, Coxilha das Flores, Coxila do Fogo, Iguatemi, Pantanoso e Rincão dos Cravos.

Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937 o município é constituído de 7 distritos: Cangussú, Cerrito, Coxilha de Fogo, Estação Cerrito, Iguatemi, Pantanoso e Rincão dos Cravos.

No quadro fixado para vigorar no período de 1939 a 1943 o município de 3 distritos: Canguçu, Cerrito e Freire. Não figurando os distritos de Coxilha das Flores, Coxilha do Fogo, Iguatemi, Pantanoso Coxilha dos Piegas, todos extintos, passando seus territórios a serem anexados ao distrito sede de Canguçu.

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Fonte: IBGE

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