OS PRIMEIROS HABITANTES FORAM COLONIZADORES DE MARIANA VINDOS EM BUSCA DE METAIS E PEDRAS PRECIOSAS E COMPONENTES DE UMA EXPEDIÇÃO OFICIAL CONSTITUIDA POR DETERMINAÇÃO DO GOVERNADOR DA PROVÍNCIA DOM RODRIGO JOSE MENEZES, POR VOLTA DE 1780.

A PRÁTICA DA AGRICULTURA FOI, ENTRETANTO, O FATOR DE CONSOLIDAÇÃO DO POVOADO, QUE COMO A GRANDE MAIORIA DOS MUINICÍPIOS BRASILEIROS, CRESCEU EM TORNO DE UMA ERMIDA RELIGIOSA, ERGUIDA EM TERRAS DOADAS AO PATRIMÔNIO RELIGIOSO, PELOS SENHORES SESMEIROS.

A PEQUENA ERMIDA FOI ERGUIDA EM HOMENAGEM A SANTO ANTONIO, SENDO O POVOADO CONHECIDO COMO POVOADO DE SANTO ANTONIO DA PALESTINA. OS HÁBITOS POPULARES, ENTRETANTO, SUPRIMIRAM O NOME DE SANTO, FICANDO O POVOADO CONHECIDO ATÉ 1923, COMO PALESTINA, QUANDO PASSOU A SE CHAMAR CANAÃ.

O DISTRITO FOI CRIADO EM 07 DE SETEMBRO DE 1923 COM O NOME DE CANAÃ, PERTENCENDO AO MUNICÍPIO DE VIÇOSA, PASSANDO EM 1953, A PERTENCER AO MUNICÍPIO DE SÃO MIGUEL DO ANTA, EX DISTRITO DE VIÇOSA E QUE SE EMANCIPARA NAQUELE ANO.

A LEI 2764 DE 30 DE DEZEMBRO DE 1962 CRIOU FINALMENTE O MUNICIPIO DE CANÃA . AINDA, HOJE, PERTENCE Á COMARCA DE VIÇOSA.