A história da formação de Senhor do Bonfim está diretamente relacionada à busca de ouro e pedras preciosas e à introdução da criação de gado no sertão baiano. Em fins do século XVI, portugueses pertencentes à Casa da Torre, organizavam expedições com destino ao rio São Francisco e às minas de ouro de Jacobina, iniciando a ocupação do interior da província e a formação de vias de comunicação com o litoral.

Situado em zona de passagem dessas expedições, estabeleceu-se no território do atual município uma rancharia de tropeiros no século XVII, servindo de pouso para vaqueiros, bandeirantes e desbravadores que transitavam naquela região. Na mesma época, dentro da estratégia de catequese das populações indígenas, foi criado o arraial da Missão do Sahy a partir de 1697, dirigido pela Ordem dos Frades Menores ou Ordem dos Padres Franciscanos. No Arraial, estabelecido nas proximidades de uma aldeia pataxó, foram construídos convento e igreja sob invocação de Nossa Senhora das Neves. Em 1720, o arraial do Sahy passou à categoria de Vila, sediando a comarca de Jacobina até 1724, quando a sede foi transferida para a Vila de mesmo nome.

Com o crescimento da atividade pecuária, a expansão das pastagens e o conseqüente avanço da ocupação do sertão baiano, formou-se uma povoação ao redor da antiga rancharia, às margens da estrada das Boiadas Em 1750, o núcleo contava com várias edificações e com população estabelecida, recebendo a denominação de arraial de Senhor do Bonfim da Tapera.

O Arraial, além de rota para a penetração no território, destacava-se como importante núcleo, desenvolvendo-se com base em atividades ligadas à criação de gado. As riquezas minerais da Região, além da localização privilegiada do Arraial, atraiam grande número de tropeiros, aventureiros e peões vindos de outras partes da Bahia e do Nordeste, dificultando o controle e a ordem na localidade. O município criado em 1776 por força de Carta Régia, para solucionar os constantes problemas que surgiam em 1799 com a população local que chegava a 600 pessoas requereu ao governo da Província a criação da Vila, solicitação que foi atendida no mesmo ano com a instalação da Vila Nova da Rainha em primeiro de outubro.

Em 1885 a vila foi elevada à categoria de cidade, passando a chamar-se Senhor do Bonfim.

Formação Administrativa

Distrito criado com a denominação de Vila Nova da Rainha pelo Alvará de 12-12-1812.

Elevado à categoria de vila com a denominação de Vila Nova da Rainha, por Carta Régia de 01-07-1797. Sede na antiga povoação de Vila Nova da Rainha. Instalada em 01-10-1799.

Elevado à condição de cidade com a denominação de Bonfim pela Lei Provincial n.º 2499, de 28-05-1885.

Pela Lei Municipal n.º 11, de 23-10-1893, é criado o distrito de Jaguarari e anexado ao município de Bonfim.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 o município é constituído de 2 distritos: Bonfim e Jaguarari. Assim permanecendo nos quadros de apuração do recenseamento geral de 1-IX-1920.
A Lei Estadual n.º 1.905, de 06-08-1926, desmembra do município de Bonfim o distrito de Jaguararí, elevado à categoria de município.

Pelo Decreto Estadual n.º 8.299, de 08-02-1933, é criado o distrito de Carrapichel e anexado ao município de Bonfim
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933 o município aparece constituído de 3 distritos: Bonfim, Catuní e Carrapichel. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto Estadual n.º 11.089, de 30-11-1938, o distrito de Catuní foi extinto, sendo seu território anexado ao distrito sede do município de Jaguarari.

No quadro fixado para vigorar no período de 1939 a 1943 o município é constituído de 2 distritos: Bonfim e Carrapichel.

Pelo Decreto-lei Estadual n.º 141, de 31-12-1943, retificado pelo Decreto Estadual n.º 12978, de 01-06-1944, o município de Bonfim tomou a denominação de Senhor do Bonfim.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944 a 1948, o município é constituído de 2 distritos: Senhor do Bonfim e Carrapichel. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950.

Pela Lei Estadual n.º 628, de 30-12-1953, foram criados os distritos de Andorinha, Igara e Tijuaçu e anexados ao município de Senhor do Bonfim.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960 o município é constituído de 5 distritos: Senhor do Bonfim, Andorinha, Carrapichel, Igara e Tijuaçu. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1988.

A Lei Estadual n.º 5.026, 13-06-1989, desmembra do município de Senhor do Bonfim o distrito de Andorinha, elevado à categoria de município.

Em divisão territorial datada de 1993 o município é constituído de 4 distritos: Senhor do Bonfim, Carrapichel, Igara e Tijuaçu. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.

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Fonte: IBGE

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