O município situa-se na margem do rio Trairi e as suas terras que se estendem do rio Mundaú à enseada da Lagoinha foram conquistadas e povoadas por sertanistas e colonizadores famosos, entre os quais, Nicolau Tolentino, Marinheiro Cunha, Manuel Barbosa, Xavier de Sousa, Antônio Barroso de Sousa, e, sobretudo, João Verônica, tido e havido, segundo a crônica, como verdadeiro fundador da cidade do Trairi.

Nos meados do século XVIII, com a concessão de datas e sesmarias, João Verônica, homem progressista e trabalhador, conseguiu fazer fortuna com o labor agrícola e o pastoreio. Cansado já da vida do mato, senta moradia, com casa-grande alpendrada, numa nesga de terras situada nas proximidades da barra do rio Trairi.

Com a chegada de colonos, parentes e amigos, João Verônica resolve mandar erguer outras casas para residência de famílias do seu conhecimento e sob sua proteção. Com pouco tempo estava formado pequeno povoado, onde já se notavam, então, os casarões de Tolentino, Marinheiro, dos Sousas e dos Barbosas, donde, aliás, se originaram famílias numerosas e ilustres.

Formação Administrativa

Distrito criado com a denominação de Paracuru, por Ato de 18-03-1842.

Elevado à categoria de vila com denominação de Paracuru, pela Lei Provincial n.º 1.068, de 12-11-1863, sendo desmembrado do município de Fortaleza. Sede na vila de Paracuru.

Pela Resolução Provincial n.º 1.110, de 10-1864, a vila é extinta.

Pela Lei Provincial n.º 1.604, de 14-08-1874, é recriada a Vila, com a denominação de Nossa Senhora do Livramento. A mesma Lei transfere a sede do município de Paracuru para Trairi.

Pela Lei Provincial n.º 1.669, de 19-08-1875, a vila de Nossa Senhora do Livramento passou a denominar-se Trairi.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 o município é constituído de 2 distritos: Trairi e Mundaú.

Pelo Decreto Estadual n.º 193, de 20-05-1931, a vila é extinta, sendo seu território anexado ao município de Paracurú.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, Trairi é distrito de Paracurú.

Pelo Decreto Estadual n.º 64, de 07-08-1935, o município de Paracurú passou a denominar-se São Gonçalo e o distrito de Trairi passou a pertencer ao município de São Gonçalo.

Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, Trairi figura no município de São Gonçalo.

Pelo Decreto Estadual n.º 1.114, de 30-12-1943, o município de São Gonçalo passou a denominar-se Anacetaba.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1950 o distrito de Trairi figura no município de Anacetaba.

Elevado à categoria de município com a denominação de Trairi pela Lei Estadual n.º 1.153, de 22-11-1951, sendo desmembrado de Anacetaba. Sede no antigo distrito de Trairi. Constituído de 2 distritos: Trairi e Mundaú. Reinstalado 25-03-1955.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1955 o município é constituído de 2 distritos: Trairi e Mundaú.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1955 o município é constituído de 2 distritos: Trairi e Mundaú. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.

A Lei Estadual n.º 6.747, de 12-11-1963, desmembra do município de Trairi o distrito de Mundaú, elevado à categoria de município.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.

Pela Lei Estadual n.º 8.339, de 14-12-1965, o município de Trairi adquiriu o extinto município de Mundaú, como simples distrito.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1968 o município é constituído de 2 distritos: Trairi e Mundaú. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1983.

Pela Lei Estadual n.º 11.297, de 10-02-1986, é criado o distrito de Canaan e anexado ao município de Trairi.

Em divisão territorial datada de 18-VIII-1988 o município é constituído de 3 distritos: Trairi, Canaan e Mundaú.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 15-VII-1999.

Em divisão territorial datada de 2003 o município é constituído de 6 distritos: Trairi, Córrego Fundo, Fleicheiras, Gualdrapas, Canaan e Mundaú. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.